MAG JE DE NATUUR
VERNIETIGEN?

Volgens mij vindt ieder weldenkend mens het belangrijk dat de natuur niet vernietigd wordt. Maar is het vernietigen van de natuur ook strafbaar? De term voor het vernietigingen van de natuur is ‘ecocide’. De officiële definitie is: “het verrichten van onrechtmatige of moedwillige handelingen met de wetenschap dat er een aanzienlijke kans bestaat dat ernstige alsmede wijdverbreide dan wel langdurige schade aan het milieu wordt toegebracht door deze handelingen.” Hierbij kan je denken aan illegale houtkap, brandstichting of bijvoorbeeld olielozingen.

Strafbaar wereldwijd

Je zou denken dat het evident is dat dit strafbaar is, maar dat is niet het geval. Ecocide is al strafbaar in Vietnam, Georgië, Armenië, Oekraïne, Wit-Rusland, Ecuador, Kazachstan, Kirgizië, Moldavië, Tajikistan, Oezbekistan, Frankrijk en België. Op Europees niveau is er ook al wat geregeld, hier is namelijk een richtlijn opgesteld waarin is opgenomen dat er zwaardere straffen worden opgelegd voor milieuovertredingen. Maar vooralsnog blijft Nederland als land achter in officiële wetgeving. In november 2023 heeft Van Raan van de Partij voor de Dieren in Nederland een wetsvoorstel ingediend dat beoogd ecocide strafbaar te stellen. De Raad van State heeft hier in 2024 een advies over uitgebracht over het verbeteren van het voorstel. Maar helaas is het nog steeds niet tot een wet gekomen. En is ecocide in Nederland dus nog steeds niet strafbaar.

Van groot belang

Natuur is een lange tijd beschouwd als eigendom van de mens, ook in een eerdere blog heb ik omschreven hoe de mensheid met grijpgrage handen de aarde heeft uitgeput. Hoewel dit door grote bedrijven nog steeds gebeurt, is de tendens wel degelijk veranderd. Langzamerhand komt er verandering in de denkwijze over de natuur. Een schone leefomgeving wordt tegenwoordig belangrijker gevonden, denk aan schone lucht om in te ademen, water om te zwemmen en bodem voor de groei van ons voedsel.

Waarom is het zo belangrijk dat deze wet er doorheen komt? Het is belangrijk dat ecocide in de wet strafbaar is, omdat de natuur anders altijd aan het kortste eind zal trekken. Waar ieder mens zich in de rechtszaal kan verdedigen, geldt dit niet voor de natuur.

Sneller dan ooit

De achteruitgang van de natuur gaat sneller dan ooit in de geschiedenis van de mens. Sinds 1970 is de populatiegrootte van vissen, vogels, zoogdieren, amfibieën en reptielen wereldwijd met gemiddeld 73 procent afgenomen. Dat blijkt uit het Living Planet Report 2024. Op dit moment wordt één miljoen plant- en diersoorten met uitsterven bedreigd. Het rapport meldt ook dat het nog niet te laat is voor natuurherstel, maar dat er wel cht wat moet veranderen.